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    乌金荡的芦苇滩，马书奎被几个女人围坐在中间。

    他直挺挺地面朝天躺着，嘴里咬着一条毛巾。给他医治的医生，是一位被抓上芦苇滩的陌生女子。

    后来因为她懂得给女人接生，所以，人称接生婆。要说着接生婆啊，她只懂得将剪刀放在烈火上烤一烤，以示消毒，接下来对马书奎实行什么手术。薯干酒，成了消毒液。只见她喝一口薯干酒“啪呲”一口喷在烧得通红的剪刀上。

    “呲......”

    一阵白色烟雾过后，空气中弥漫着一股酒气。

    给临身足月的女人接生，接生婆经常这么做。

    芦苇滩，能懂得一点医药治疗知识的人，如果将接生婆除外，那就没人能懂了。那么，马书奎是怎么将接生婆搞到芦苇滩的呢？说话长，得从两年前的一次赵家父子开的赌场说起。赵文章，儿子赵国登开办的赌场，是钱行小街唯一能拿得出手的娱乐场所。

    澡堂子，也是他们家按季节开设。

    夏天，澡堂子停业，因为洗澡人少。

    冬天开始烧火，澡堂子生意还算不错。他儿子赵国登，喜欢玩耍，赌场交给他。而赵文章则管理澡堂子，他自己喜欢每天洗把澡，晚上睡个舒服觉。父子俩在钱行小街口碑还可以，有事做，有钱赚，即正行正业。算不上什么好人，但绝对是坏人中的好人。

    孙家的马家荡商船，总是在乌金荡被人抢夺，那可是前所未有的事。

    最近几年，几乎每一个季节频频发生商船被抢事件。

    且，水匪直呼其名，当着马家荡被抢船只上面人的面，毫不遮掩地拍着胸脯大声挑逗道：“诸位，今天我还就抢了你们的东西了。你们刚才有人问我，为什么总是喜欢抢马家荡的运送货物船只，那我明确的告诉你。

    但凡从我乌金荡经过的所有商船，甭管他是恶霸地主，还是皇亲国戚，一律在我马书奎的允许下通过。不来乌金荡的登记交保护的商船，结果只能和你们马家荡的商船一样，被抢，被夺是他们唯一的出路。

    不要问我一而再再而三对马家荡商船下手是为什么？回去问一问你们当家的，他凭什么不给我马书奎交保护费便不言而喻，了如指掌。乌金荡，此树是我栽，此路是我开。八十里水域，我马书奎一统天下，唯独，你马家荡不给我马书奎面子。

    既然如此，那我们只能走着瞧。我从来没对你们马家荡的商船承诺过，每年只抢一两次。如果你们运气好，那得看我马书奎心情是否完好。一个不高兴团灭你马家荡，嘿嘿，指日可待的事。”

    回来报告的商船船队，如实反映马书奎讲的话，煞是在意。

    怎奈，那孙明泉当家，他是饱食终日无所用心。

    有京城哥哥按时按点接济银票回来，他打鱼不过是为了迷惑别人放出去的烟幕。实质上，他坐着享受，金银珠宝，荣华富贵取之不尽用之不竭。商船赚钱不赚钱对孙明泉来说，无心管辖。之所以烂在手里，是因为没有人家敢承担几十条大木船组成的庞大船队。

    如果孙明泉说不要马家荡商船队了，问题是没有人敢接受。

    所以，尽管马书奎抢夺马家荡商船已经多次，习以成性，孙明泉依旧不痛不痒。

    对待马家荡的事务，孙明泉没什么把握去管理。地方官僚也是对孙明泉他们家无所事事，谁都知道，那孙明源在京城可不是什么省油的灯。无论孙明泉他们家发生什么，即使有人来报官，也得听从孙明泉的意见。

    拖着孙明泉，办得成办不成都是他们老孙家说了算。

    地方官僚对上，好推好让；对下，将所有责任由孙明泉一个人独揽。孙明泉和官府不作为，马书奎当然摇身一变，不躲不藏。出征摇旗呐喊，收兵鸣锣开道。每一次从乌金荡抢夺的手，他们带着所有人，来钱行小街吃喝嫖赌，挥霍一空。

    自然，赵文章的澡堂子，赵国登的赌场成了他们的常客。

    对马书奎为什么来赌场和澡堂子大肆挥霍，赵国登和赵文章不求甚解。

    来者是客，只要给银子什么事都好办。马书奎虽然是土匪，在剃头洗澡赌钱嫖娼有关方面，江湖义气马书奎还是有的。不欠账，不赖账，口袋没银子，绝不做没钱的买卖。这一点，在钱行小街马书奎还算得上是个硬汉子。

    土匪也并非一无是处，从他们身上，也会发现发光的地方。

    马书奎和其他人不一样的地方，人家在没做某件事之前，绝不透露半点风声。马书奎不一样，他在吃准做某件事情之前，先是张扬出去。坏处呢，是给对方一个准备对付他的机会。好处呢是兵不厌诈，以舆论战动摇地方乡士土豪坚守家园之决心。然后，趁虚而入！

    针砭时弊，切中要害。
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