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    亥时，城北染坊外。此时夜已深，街上早没了行人，远处的火光摇曳，一群身着保乡团服饰持着火把的人迈着杂乱的步伐从染坊门口经过，为首的正是张团练。保乡团在染坊门口未作停留，径直走了过去，待保乡团走远后，染坊外巷中黑暗处突然似有人影晃动，只见徐守光从阴影中钻了出来，贴在墙边，伸出半个脑袋，看着远去的保乡团众人背影。

    没办法，目前保乡团的目标正是他们三人，为了避免不必要的麻烦，三人也只好先暂时避开。

    “前辈，就是这吧。”徐守光看向羽栗雄太，后者点点头，小声说到：“这染坊我之前曾查探过，分为前后两院。前院有几间房，主要供布庄客人前来取货、看样；而后院中则是摆了好些大染缸。前后院各有一门，门开得宽敞，方便车马进出运送货物和原料。一会我先进到染坊中，你二人分别守住前门和后门，防止真凶逃脱。”

    “前辈，还是由我先进去吧，这真凶狡炸多疑，又对地形熟悉，我担心让他给溜了，所以一会千代姑娘守住前门，后门则拜托前辈了。”

    “小子，那真凶实力尚不可知，我担心你斗不过他...”

    “哈哈哈，前辈放心，就算我真斗不过他，但前辈别忘了我有妖丹绝技幻鳞，自保还是没问题的...”徐守光拍了拍胸脯，而后又接着说：“到时我还可以有前辈来救，若是前辈先进去了，我和千代姑娘可没这份本事...”

    羽栗雄太想了想，觉得徐守光的话似乎也有些道理，于是便点点头。

    见羽栗雄太不再争了，徐守光转身便准备翻墙进去，就听身后一声音，

    “徐守光！”

    徐守光回过头来，见唤他的是晁千代。

    “怎么了？”徐守光问到。

    晁千代心中担忧徐守光安危，但又不知道该如何开口，支支吾吾好一阵子，最终只挤出一句：“小心点...”

    “知道了！你们也是...”徐守光说罢，转身一个纵跃跳到墙上，紧接着便翻了进去。

    翻入前院后，徐守光便开始观察四周情景。染坊害怕夜晚遭贼，便在院中点了几盏灯火，可这灯是点了，看门的老头却好酒，醉倒在门口，靠着大门打着呼噜，空空的酒葫芦上绑着跟绳子，另一端系在老头的胳膊上。院子中有好些空架子，都是白日里用来展示布匹的，这天黑了，布匹都被收入了库房中，架子上自然就什么也没有。远处的库房门紧闭着，上面还锁着把好大的黄铜锁。库房边的会客厅门到是没关，只是里面没点灯，漆黑一片。

    徐守光在前院找了好一阵，没发现什么特别的，于是躬着腰，沿着墙根向后院摸去。

    这一进后院，一股浓烈呛鼻的气味便扑面而来，徐守光捂着口鼻，皱着眉头看过去，就见后院正中立着好些个高大的晾布架，架子上垂挂着各种颜色的布匹，布匹下方是一口口的大染缸，染缸中对应着各种红红绿绿如水一般的染料，这股呛鼻的气味便是这些染料散发出来的。

    染缸附近也点着一盏微弱的灯火，徐守光看了一圈，见后院无人，便顺着那暗淡的光亮来到了一个染缸前。拨开晾布架上挂着的红布，徐守光低头看向染缸之中，血一般的红色染料略微有些许浑浊，以至于看不见缸底，缸壁上留有布匹拖拽过残存的红色印子，徐守光试着用手指摸了摸，黏黏的还未干透。

    忽然，徐守光在红色印子上看到了一条细细的痕迹，这痕迹笔直地划过红色印子，指向旁边不远处另一口染缸。徐守光赶忙瞧过去，紫色的染缸上也有着类似的细痕，不同的是这次的细痕更深，直接在缸壁上留下了一道切痕。

    “小白，你认识这痕迹吗？”徐守光问小白。

    “...柔细...坚韧...嗯...这或许是天蚕丝的痕迹...”

    “天蚕丝？”
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