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    “赶紧的！”

    伙计再无选择，生无可恋的端起了托盘，战战兢兢地往上走，明明只是几阶楼梯，却走得仿若是跨鬼门关似的步步艰难。

    有幸目睹自己的同僚是怎么死的官差见状更加谨慎，想也不想就纷纷后退。

    直到伙计煞白着一张脸进了齐老在的客房，都愣是没人敢往楼上转头看上一眼。

    客房里，齐老面无表情地看着进来的人，注意到伙计搭在托盘上的手势，眉心微蹙。

    伙计余光飞快向后扫了一眼，无视死鱼似的瘫在地上发不出任何声音的胡伟，清晰地听到楼下大堂掌柜的声音：“诸位官爷也辛苦了，我安排后厨做了些吃的，先轮着吃饱了再说吧。”

    楼下传来的动静逐渐混杂，伙计害怕似的把托盘放在桌上，低着头微不可闻地说：“人已经到了，只是暂时不好入城，您还请安心。”

    齐老心头猛地一震，不由自主地加大了攥着桌沿的力度，字字沙哑：“确真？”

    “保真。”

    伙计低着头把托盘里的饭菜一一端出来摆上桌，献殷勤般把空着的酒杯倒满，低低地说：“城内外搜查极严，入城可能还需等待时机。”

    “您只管在此处安心暂住，会有明珠再入掌的时候。”

    齐老听到明珠入掌瞳孔莫名一颤，眼尾不受控制地开始发红。

    “明珠入掌……”

    “是啊，那是我的掌上明珠……”

    只可恨一步错步步错，脱掌的明珠时隔多年再回父亲掌心，早已被磋磨得不复当年的样子。

    齐老飞快地闭上眼深深吸气，抬手去端酒杯时，藏在袖口中的东西滑落在托盘上。

    “拿着此物，城门东口倒数第三家当铺，找个姓崔的跛子。”

    “他有办法入城。”

    伙计微怔一瞬手上的动作快出残影，迅速把东西往掌心一缩，桌上刚摆上的饭菜就被整桌掀翻。

    碗碟稀里哗啦在地上碎了满地，随之响起的是齐老的怒声：“我不食荤腥多年，拿这些东西上桌，是得了什么人的指使来故意恶心我的？”

    “小的……小的不知，您别……”

    “什么东西！”

    伙计被齐老一掌拍在肩上横空砸了出去，闻声赶来查看的人见状赶紧说：“还不快滚？！”

    无缘无故挨了一下的伙计看起来又怕又委屈，连滚带爬地逃了出去，听到还要另给齐老准备吃食的时候，忍不住埋怨：“这活儿可怎么伺候？”
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