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    他们站在岩石上向远方望去，越过窄窄的、在卵石间白沫四溅的激流，看见在孤山阴影笼罩下的宽阔山谷中，有着古代房屋、高楼和城墙的灰色废墟。

    “那儿就是河谷城的遗迹。”巴林说，“在镇上还有钟声响起的时候，山坡上是郁郁葱葱的树木，山谷里的生活富裕而又祥和。”他在说这些的时候表情悲伤而又凝重：在恶龙来袭的那天，他是索林身边的伙伴之一。

    他们不敢继续沿着河往大山的正门走，但他们走到了南方支脉尽头的另一边，直到躲在岩石后面，可以清楚地看见两座支脉之间一面大悬崖上黑黢黢的洞穴入口。奔流河的河水从洞中流出，同时，还有蒸汽和一缕黑烟朝外飘出。

    “也许我们该在这里等待图尔卡大人和甘道夫！”比尔博悲观又害怕的说：“那些黑烟让我害怕，恶龙还未死去！我们此刻前往，不过是送上门的点心！”

    但索林此时却已经被近在眼前的大山彻底迷住了。而且，都灵日愈发邻近了，他不想再浪费时间，起码先把密门找出来。

    “如果没人可以依靠，那么就让我们自己用手中的刀剑开辟出一条通道吧！别忘了，这本来就是矮人自己的事！家园在即，谁要放弃？”

    比尔博哑然。

    于是在索林的坚持下，矮人们开始对西坡进行了十分危险的搜索以找寻那道密门。结果真的被他们南边的一处山谷上找到了一条人工斧凿出来的，向上的石阶。

    爬上去后，矮人们在上面发现了一个露天的空间，里端竖着一面扁平的石壁，其下端靠近地面的地方光滑而又平直，简直如同经过石匠之手，但上面却见不到一点雕凿加工的痕迹。

    虽然那里没有任何门柱、门枢或是门槛的痕迹，也没有门栏、门闩或是钥匙孔的痕迹，然而他们却毫不怀疑，他们终于找到了进入山洞的密门。

    剩下的事很多人都知道了。

    随着都灵日的到来，比尔博碰巧的看到了一只画眉鸟在墙壁上啄啊啄的，于是成功的破译出了——「最后的余晖」其实指的是月亮！

    没人能体会的到，当那扇包含着所有人希望与期盼的密门被推开，比尔博与索林、巴林甚至其他矮人的心情。

    除了他们自己本人。

    “历时多个月的艰辛，受到半兽人的追杀与迫害，被无耻的精灵软禁，被木桶磕破额头与膝盖，大河颠簸，又晕又吐！”索林声音都在颤抖，他激动的说：“埃瑞博，我们回来了！”

    “两百年过去，我依然记得这些墙壁，梦中的故乡今日再现眼前，我此生无怨了。”巴林眼眶红了，摩挲着这条「五尺高，三人并肩」的黝黑通道的墙壁，感受着故土的温度。

    其他人矮人也都一副激动不能自已的样子，一个个失魂落魄的在月光下抽泣起来。

    估计很多人都没有预料过，这个看似不靠谱的冒险，居然真的有接近成功的一刻——是的，矮人们虽然很激动，但总归没忘记，他们的目的可不是单单闯进一个密门就够了。

    “阿肯宝石？”比尔博看着十三双精光闪烁的眼睛，条件反射的后退了一步。

    “是的，大山之心！国王至宝！白色的，巨大的钻石！”巴林说：“只要你看到它，你就能一眼认出它，它独一无二！”

    “巴金斯大师！”索林也从激动中冷静下来，他说：“我们付钱给你，为得正是这一刻！溜进去！看看！然后顺便把宝石拿出来，就这么简单！这对飞贼大师来说，我想并不困难吧？”

    “是不困难！但前提是你面前没站着一头真正的巨龙！”

    比尔博·巴金斯的思绪重新回到眼前的庞然巨物上，想不明白为什么当时自己一个头脑发热就答应了下来，难道只是因为单纯的自尊心吗？那结果可真是棒极了。因为比尔博发现，自己很快就要为他可笑的自尊买单了。

    “什么？”

    斯毛格喷着令人反胃的臭气，温度简直如同沸腾的蒸汽！只是一瞬间，比尔博裸露在外的手脚与脸庞就被可怕的灼伤了：“听你的话，你还见过假的巨龙？小偷！”

    霍比特人的心脏鼓一般的跳动着，仿佛下一瞬间就要从胸膛里跳出来了。

    但一股强烈的意志支撑着他，比尔博哆嗦的说：“啊，庞然大物斯毛格！北方巨龙斯毛格！请原谅，您伟岸的身躯比诗歌与传说中描述得还要巍峨！您的眼睛充满威严！您的牙齿令人胆寒！钩爪锋利、鳞甲森森，双翼一张，遮天蔽日！您富有无比、权势无双！您是我见过的最神圣也是最可怕的生物！”

    “但你不害怕我！”

    斯毛格却从比所有人以为的都更能察觉人心，它龙目森冷的盯着眼前的小贼，好奇又警惕的说：“不，你害怕，但你心中有一个身影！他比我更让你尊崇！他让你充满了勇气！让你面对巨龙斯毛格的时候，还敢油腔滑调跟我贫嘴！谁！谁的光辉比巨龙斯毛格更耀眼！”

    斯毛格张开它遮天蔽日的翅翼，威严又愤怒的喊道，声音轰隆，在山中回荡。

    极远的地方都听到了。


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