第(1/3)页

    宫廷里的争执惊动了一个人，她是伊奥温（eowyn），伊奥梅尔的妹妹。

    第三纪元3002年，伊奥温的双亲去世，希奥顿王收养了伊奥梅尔与伊奥温兄妹。彼时，由于从她母亲那里继承了优雅高贵的气质，长大后的伊奥温既美丽又无畏，比一般的男人都要高大，因而她又被称为“洛汗的白公主”或“执盾女士”。

    她找到与那个毒蛇一般的男人手下纠缠不休的伊奥梅尔，大声说：“当心！这是王上唯一的继承人！雄狮再勇，亦有逝去之际！毒蛇再毒，亦有褪牙惨状！若是你们不想在不久后的某一天，被新王砍下脑袋，当知晓，在落难的王子遭遇困境时保留一丝敬意，并没有坏处。”

    彼时，佞舌手下的那些流氓、恶棍们被女士的高贵与威严吓住了，他们中有人转身就走，有人哼哼唧唧地骂了一阵，自以为彰显了一番英勇后，阴狠狠地瞪了兄妹俩一眼，急速地回去向他们主子报告去了。

    当现场只剩伊奥梅尔，伊奥温才对兄长说：“我糊涂的兄长啊，难道你不曾听说，王上变得日愈昏聩且不理朝事？如今美杜塞尔德宫里里外外皆由佞舌一人把控，他的耳目遍布埃多拉斯，他的爪牙充盈着王上的宫殿！只为找出不肯听从他命令的忠诚之人。”

    伊奥梅尔说：“我只是不曾预料，王上连我都认不出来了。”

    伊奥温叹息：“这非王上本意，他的心依旧有你，也有我。只是他被毒蛇的毒液侵害太久也太深，已无力分辨谁人才是忠诚良将，谁人是朝中蠹虫。”

    “佞儿（worm）岂敢害人！”伊奥梅尔大怒，那一刻这名英勇、但冲动的王子几乎恨不得返身冲进美杜塞尔德宫，杀死这一切的罪魁祸首，国王的首席顾问。

    但一来他的宝剑被守卫收走了，二来，洛汗的白公主也在劝阻他。“如今你寸铁皆无，而且被判流放，如果你再冲回去，只能白白送死。现在，听我说！”伊奥温说：“我在深宫内院之际，听到一个声音说：银白之王已然向黑暗宣战！北方的大军即将南下！”

    “是的，确实如此。”伊奥梅尔说，“只因我想将这一好消息告知王上，意想让埃奥尔子孙抓住这一良机，重拾逝去的荣耀，不想却被王上逐出了宫殿，放我于天涯海角。”

    “这或许正是转机。”伊奥温急匆匆地说：“王都中充盈着太多敌人的间谍与爪牙，我的兄长！汝在此地毫无用武之地，但如今你可以骑上最快的马，带上忠诚的勇士，像我们祖父那样，去追随那位至高的君王，如此，或许在不久的将来，你可以辖光明，重返埃多拉斯！”

    伊奥梅尔沉默良久。似乎在思索，又似乎惊讶于一母胞妹的远见与果敢。

    “请跟我走，妹妹。”伊奥梅尔说：“正如你之所言，美杜塞尔德宫中被毒蛇的毒液浸透了，我实不放心让你一人在此。”

    可伊奥温却不愿离去，她回答说：“我们的舅舅还需要我的照顾，兄长。虽然他已不认得旧日的亲人、往昔的辛贝穆奈（simbelmyn?：注）；但我不能丢下他。我还记得你我、希奥杰德，我们三人在王上的膝下嬉戏吵闹的日子，还记得一切未曾崩溃前的美好；所以，请你快走，去寻找拯救我们国家，我们人民的方法！而我则在此地照顾我们可怜的舅父，让他不至于孤苦一人、举目无亲。”

    据说，那一刻伊奥梅尔显得犹豫不决。因为他不肯留下至亲的手足让她一人去面对那阴险恶毒、卑鄙无耻的敌人，可他的心又知道，伊奥温说的是对的。

    “大人，请放心。”一个声音骤然响起，近卫军队长哈马从角落中走了出来，手中捧着伊奥梅尔的宝剑：“我会保护公主，保护王上的。”
    第(1/3)页