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    “是，是……”

    他咽了口唾沫，如实说道：“实不相瞒，如治河银这种朝廷专门拨下来的银子，一层一层下拨，最后能落到实处的，能有一半就谢天谢地了。”

    “你的意思是，层层盘剥，每一级都有人贪污？”

    “倒也不算是贪污，比如说吧，衙门年久失修，需要修缮一番，朝廷的财政一直紧张，拿不出银子，因此，这样的花销只能等治河银或赈灾银下来，从中拿出一部分。还有，治河乃是大事，拨款也有层层审批，各级相关人员都会想方设法截留一些，比如换顶轿子，买匹马，诸如此类的零碎花销，加起来也不是个小数目。”

    袁彬继续问道：“这笔支出勉强还说得过去，可是，修缮个衙门，换顶轿子能花多少银子？你方才说，能落下一半就算不错，其他的去哪了？”

    “其他的……”

    到了此时，梁科再也不敢隐瞒，只好说道：“比如说……每年给上官和京师中大老爷们送的冰敬炭敬，还有各种常敬，这些银子就说不清了……”

    贝琳黑着脸说道：“什么冰敬炭敬，说来说去，还不是贪污了！”

    “贝大人，话可不是这么说的，官场就是这样，所有人都送，不送就没有前程，如下官这样小小的知县，朝中没有靠山，若是再不把长官巴结好，哪里有升迁的希望？您张口皇上，闭口皇上，您在京师做官，干的好坏皇上还看得见，可是到了地方，下官的功绩全凭人家知府一道奏疏，皇上怎知底下这些门门道道？”

    贝琳听完，气愤不已，却也无可奈何。

    如梁科所言，如果真是贪污，那还好办，可是，这么多湖涂账，怎么查？

    他抬眼偷瞧了一眼朱祁镇，朱祁镇也在发愁，这里面的水还真是深。

    当官的都不是省油的灯，他们截留银款，定会想方设法巧立名目，账面上肯定都是正当理由，真要一笔一笔去查，怕是没那么容易。

    更可怕的是，这种现象在大明朝已经见怪不怪，所有人都在遵循潜规则做事，就算杀几个典型，怕是也无法将之彻底根除。

    没想到，做皇帝也会如此头疼……

    事到如今，宿迁县肯定不能动，否则会打草惊蛇，于是，他给贝琳使了个眼神，又轻轻摆了摆手。

    贝琳便说道：“姓高的那个，本官揍就揍了，后面该如何处理，你不用管。至于今晚我等在此间的谈话，不得向任何人透露，否则，后果自负！”

    梁科连连点头，说道：“下官懂的！”

    开玩笑，打死我也不说啊！

    否则，让同僚知道了，还不吃了我……

    贝琳站起身，说道：“驿丞那边，劳烦梁大人亲自去解释一下。”

    “放心，下官知道怎么做！”

    梁科心中终于松了一口气，他现在只希望赶紧离开这个地方，至于高家公子……算逑，不管了，爱咋咋地！

    驿丞和一众差役早就等不及了，知县大人被挟持，这算怎么回事？

    虽说对方也是当官的，可是，这也不合程序啊……

    眼见房门打开，梁科安然无恙地走出来，众人这才长长出了一口气，幸好没出事，吓死个人了！

    “大人……”

    驿丞刚要上前，却见梁科冲他摆了摆手，说道：“方才贝大人只是和本县聊一聊公务，中途有些误会而已，你们莫要大惊小怪。”

    “那……高公子……”

    “这件事贝大人自会处置，本县不想过多参与，既然事情发生在驿站，便由你全权负责，接下来，你遵从贝大人的吩咐即可。”

    驿丞顿时呆住，你不管了？

    这么大的事，我一个小小的驿丞哪里做的了主？

    梁科却一甩手，带着一众衙役走了。

    驿丞思来想去，只得硬着头皮来到贝琳等人住处，问道：“贝大人，请问……”

    “来，本官正寻你呢！”

    贝琳冲他招了招手，说道：“那个高……对了，他叫什么名字？”

    驿丞脸上抽搐一下，把人揍成这样，却连人叫什么名字都不知道……

    “回大人，高公子单名一个旭字。”

    “就那个高旭，今晚的酒菜钱、堂子钱，还有打坏的桌椅板凳，你列个清单，这笔银子如果他老老实实出了也就罢了，如若不然，我便亲自拿到高阁老府上去！”

    驿丞张大嘴巴，不知如何是好。

    不过是吃了顿饭，人家知县都没说啥，你至于这么较真吗……

    “怎么，还需要本官重复一遍吗？”

    “不，不用了……”

    好吧，你说咋办就咋办，谁叫咱只是个小小的驿丞呢！

    “好了，没什么事了，你下去吧！”
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