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    蹴鞠和后世的足球有些相似，也是一群人踢一个球，就是游戏的规则有所不同。

    东汉李尤的《鞠城铭》有所说明：“圆鞠方墙，彷象阴阳。法月冲对，二六相当。建长立平，其例有常：不以亲疏，不有阿私；端心平意，莫怨其非。鞠政犹然，况乎执机！”

    大致的规则就是在球场中央竖立一根高三丈的球杆，上部的球门直径约一尺，称之为风流眼。每队十二或十六人，分别称为球头、骁球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等。比赛时鸣笛击鼓为号，左军队员先开球，互相颠球数次然后传给副队长，副队长颠数待球端正稳当，再传给队长，由队长将球踢向风流眼，踢中便算作得分。

    然后是右军发球，整套流程亦如此，结束时按过球的多少决定胜负。

    这时候，左军队长一记漂亮的抽射，将球稳稳送进风流眼，现场人群中立刻爆发出一阵喝彩。

    “好！”

    人群之中，樊忠也忍不住喝彩。

    袁彬饶有意思地看了他一眼，问道：“老樊，你平时也玩？”

    樊忠点头道：“偶尔和将士们练练！”

    其实，蹴鞠这项运动自诞生以来，不仅是文人雅士的消遣，在军队中也流传甚广。

    刘向的《别录》中记载，蹋鞠，兵势也。所以练武士，知有才也，皆因嬉戏而讲练之。

    也就是说，蹴鞠除象征兵势、日常练习，可以使士兵保持良好的体力和情绪。

    因此，樊忠和袁彬看到蹴鞠，特别是踢的漂亮的，立刻有了共同语言。

    朱祁镇却没什么感觉，在他眼中，这种档次的运动实在有些平平无奇。

    袁彬和樊忠却聊的火热，若不是公务在身，大有下场切磋一番的兴致。

    “二位大人……”

    这时候，只听贝琳在身后说道：“皇上都走了！”

    两人这才反应过来，赶忙跟上。

    朱祁镇并没有直接去寻于谦，而是寻了一处酒楼住下，因为于谦的临时公房设在知府衙门，进出多有不便。

    锦衣卫早就将淮安府的情况摸清楚，并在周围安排了暗探，安全问题不需担心。

    众人连日赶路，吃也吃不好，现在得空，点了满满一桌子酒菜，让伙计送到客房。

    几人正吃着，于谦就到了。

    “臣叩见皇上！”

    朱祁镇嘴里嚼着菜，问道：“吃了没？”

    “额……还，还没……”

    “坐，一起吃点！”

    于谦也是跟着朱祁镇一起扛过枪的，当下也不客气，添了一副碗快，直接开造。

    朱祁镇一边吃着，说道：“近来可好啊？”

    于谦端着碗回道：“承皇上的恩，一切安好。”

    朱祁镇又问道：“你喜欢蹴鞠？”

    于谦却摇了摇头，说道：“不喜欢。”

    朱祁镇忍不住放下碗快，直截了当地说道：“那你搞什么蹴鞠比赛，这不是浪费银子吗？哪怕是不要银子，就不怕耽误工期？眼看要入冬了，这水再治不好，来年春天，百姓耕种都是问题。”

    于谦却似没事人一般，说道：“皇上，还记得臣离京之前，跟皇上说过的话吗？”

    朱祁镇想了想，说道：“你是说，治水和带兵是一个道理？”

    “正是！”

    于谦解释道：“臣让各队之间，选拔出蹴鞠队，本意就是让各队之间通过蹴鞠的对抗，来分散他们对于上官的抱怨，使他们的精力有宣泄之处。”

    朱祁镇一脸懵逼，似乎一时之间很难理解。

    于谦继续说道：“除此之外，还能让他们彼此之间滋生出竞争的意识，如此一来，他们便卯足了劲，争取在每一个旬日时，自己所支持的蹴鞠队伍能够获胜，不但有一笔不菲的赏银，还能从中得到胜利的喜悦和满足感。”

    “你的意思是，给大家找点事做，免得有人伺机滋生事端？”

    朱祁镇有些明白了，这小小的蹴鞠之中，竟还隐藏着兵法。


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