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    绵州城北数里，一座豪华的庄园矗立在沃野之上。

    这就是张家，张员外张修贤的府邸。

    被李心安几人赶回来的大汉等人灰溜溜的逃回了张家，听到消息，张修贤匆忙出门。

    「皮二，你这是怎么了？」

    被李心安削去鼻梁的大汉此刻像个孩子一样，号啕大哭起来：「张员外，你可要给小的做主啊！」

    「到底出什么事了，说清楚！」张修贤说道。

    「我们兄弟，听您的吩咐，去赵家村赵五家里收租，那个赵五执意要与我们作对，我们就出手教训了他，准备带他儿子回来抵债。但是，突然出现了五个外乡人。」皮二哭诉道，「我们就这么被他们教训了一顿，给放了回来。您看，我的鼻子都没了，这是奇耻大辱，我以后还怎么有脸见人啊。」

    「废物！」张修贤骂道，」才五个人？你们十几个人打不过区区五个人？」

    「那哪儿是五个人啊，那是五个神仙。」皮二惊恐的说道，「他们功夫十分了得，为首那人，看上去比我们帮主都要厉害。」

    「比刘泰全还厉害？」张修贤一脸惊讶，金沙帮帮主刘泰全乃是三品初位高手，在这个不大不小的绵州城，也算是排得上名号的人物。

    「那五个人是什么来路？」

    皮二摇头道：「我们不知道，只知道是外乡人。听口音，似乎是从北边来的。」

    「北边……那就是长安和陇右道的人了。」

    张修贤眼中惊疑不定，皱眉沉思起来。

    皮二见张修贤也没有什么表示，不禁再次哭喊起来：「张老爷，我们兄弟不能就这么白白被欺负啊，您可得给我们做主啊！」

    「够了！」张修贤思绪被打乱，冷冷呵斥道，「去账房上支二十两银子，滚回去找你们帮主！」

    「多谢张员外。」皮二大喜过往，二十两银子，又够他们潇洒好几天了。

    「等等。」

    张修贤突然出声，叫住了转身离开的皮二。

    「张员外……您还有什么吩咐啊？」皮二僵硬的转过身，生怕张修贤这个铁公鸡反悔。

    「回去，把刘泰全叫来。」

    「我们帮主这些天都在陪天剑楼的那位大人物饮酒作乐，应该不回来的。」皮二赔笑道，「不是说张员外您老人家不重要，实在是天剑楼那位，我们金沙帮不敢惹，只能随时随地，小心伺候着。」

    「我知道，不为难你们。」张修贤皱眉道，「只是，刘泰全能来的话，尽量让他来。」

    「您找我们帮主，是为了——」

    「当然是那五个外乡人！」

    张修贤咬牙说道：「我平日里对赵家村那些村民手段确实狠辣了些，那五个人既然能仗义出手教训你们，难保不会对我起杀心。既然你说为首的人比刘泰全都更厉害，我这些家丁还怎么护我周全。只能让你们金沙帮来保护我了。」

    皮二苦着脸说道：「张员外，您想想啊，我们帮主都不是那个人的对手，您还叫他做什么，这不是送死嘛。」

    「再者说，那些人也未必敢动您。他们就是路过的，是一闪而逝的强龙，您才是绵州的地头蛇。那五个人就算再怎么冲动，也得弄清楚您背后有什么大人物在为您撑腰不是？要是他们知道太守大人的公子和您的关系，他们自然而然不敢动手了。」

    「话虽是如此，但终究还是把刘泰全叫来更保险些。」张修贤说道，「不仅仅是保我安全，更重要的，是怎么除掉这五个人。」

    皮二大惊失色：「张员外，那五个人咱们可惹不起，您怎么还想着除掉他们啊。五个过路人，今日一过，就彻底和咱们没关系了。到时候，赵家村那帮刁民，该怎么收拾，还怎么收拾。」

    「你懂什么！」张修贤呵斥道，「人为刀俎，我为鱼肉的道理你知道吗？」

    他负手而立，长叹了一口气，眼神深沉，暗藏杀机：

    「宁我为刀俎，也不愿为鱼肉啊。」

    ……
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