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    这场三部联席会议开完，王司徒倒是念头通达了，因为申首辅摆烂而产生的怨念消散了不少。

    当然王司徒还有另一层目的，就是在不涉及根本利益的方面，尽可能展示出自己的强硬。

    在这种混沌不明的局势下，强硬也是一种保护色，可以减少一些麻烦。

    其实像户部尚书王之垣，以及吏部尚书杨巍、左都御史吴时来这样的人，在官场上已经没有进步空间了。

    对他们而言，即便出现最坏结果，也就是被迫辞官而已。反正官位已经到头了，回家养老也没那么多遗憾，所以心态相对超然。

    但是像那些官职不上不下，还有非常有追求的申首辅党羽，现在的情况就很难受。

    比如吏科都给事中齐世臣、掌道御史柯挺这两人，都是申首辅的死忠党羽，也是申首辅在言官里的“哼哈二将”。

    如今他们在科道的任期快到头了，正处在一个跳出科道，向上升迁的关键时期。

    但偏偏在这个节点上，申首辅摆烂了，他们的郁闷程度可想而知。

    这日齐、柯两人以商议“京察”事务为理由，来到吏部拜访吏部天官杨巍。

    杨天官只说：“两日后在东朝房，聚集部院堂上官、科道共同议定京察流程。”

    六年一度的“京察”绝对是政治上的大事，尤其近些年，每次京察都会成为政治斗争焦点，然后总有一批倒霉蛋炮灰被“裁汰”。

    如果换成强势吏部尚书，关于京察流程，一个人就能拍板了。但杨天官生性柔和，不愿意招惹太多口舌，所以才说聚集朝臣会商。

    当然齐世臣和柯挺来见杨天官，也不只是为了京察，主要还是为了打听申首辅动向。

    毕竟杨天官是申首辅头号党羽，应该比一般人知道更多内情。

    但杨天官也说不出什么，随便应付了几句，就将两人打发走了。

    出了吏部正堂，齐世臣叹道：“首辅不出，天官也支撑不起来，我等为之奈何？”

    柯挺也有点不满的说：“天官又何尝没有倦怠求去之心？只是苦了我们这些人，还有谁可依？”

    两人正边走边说着话，忽然看到新上任没多久的吏部右侍郎赵志皋满面春风，迈着轻快的步伐，悠哉游哉的走进了吏部右堂。

    尚书在正堂，左侍郎在左堂，右侍郎在右堂，六部的格局大抵都是这样。

    齐世臣诧异的问道：“他怎得如此惬意？”

    他们都明白赵志皋的情况，这人是申首辅力主调到吏部当右侍郎的，并不是特别服众。

    所以齐世臣搞不懂，为什么在当前这个形势下，赵志皋完全没有半点担忧焦虑之类的负面情绪？

    柯挺若有所思的说：“既然今日来了吏部，不妨顺道去拜访赵侍郎。

    我想赵侍郎刚卸任江南巡抚，对苏州情况甚为了解，或许能有什么独到见解。”

    反正大家脑门上都刻着“申”字，互相走动也不用见外。

    吏部右侍郎赵志皋坐在公堂里，喝着茶水，看着抄报，心里美滋滋。

    他飘零半生一直未逢明主，好不容易年过六十才混进了六部堂官这个阶层，每天都是好心情。

    今天才品了两口茶，就听到门丁禀报说，齐拾遗和柯御史一起到访。

    看到这两人进来时，赵侍郎想起什么，差点忍俊不禁的笑出声来，还好克制住了。

    他听林泰来讲过一个段子，一年前林泰来到京师参加武试的时候，关于皇陵选址问题，争论到了白热化的地步。

    当时为申首辅冲锋陷阵的主力言官，就是给事中齐世臣和御史柯挺。

    齐世臣力保大峪山为吉地，被起了个外号叫齐保山，也叫保山给事。

    而柯挺当着皇帝的面说：“若大峪穴下有石，臣敢以身当之”，被起了个外号叫石敢当，也叫敢当御史。

    可是俩人如此拼命，也没多大效果。

    最后还是林泰来唆使李如松上了一封奏疏，直接终结了争论。

    赵志皋一边想着往事，一边请了二人入座。

    寒暄了几句后，齐世臣就问道：“少冢宰自苏州来，不知如今苏州风土如何？”

    赵志皋哑然失笑道：“苏州府说是天下首郡也不为过，如此闻名的地方，你们能没有耳闻？”

    柯挺性情更直率，“我等与少冢宰皆为同道中人，如今局势蒙昧不明，斗胆请少冢宰指点迷津。”

    赵志皋沉吟了片刻，心里盘算过后，便也开口答道：

    “你们说局势蒙昧不明，我怎么不觉得？难道不是清清楚楚、明明白白么？”
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