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    皇帝咨询阁臣，一般肯定是先从首辅问起，然后再挨次往下。

    但今天却是一反常态，皇帝先询问了末位四辅王家屏，等王家屏明确表态后，又垂询许国和王锡爵。

    最后通过其他三位阁臣的态度，倒逼首辅申时行。

    此时万历皇帝对申首辅说：“朕也知道，林泰来中状元之前出身申府门客，所以申先生大概不好说话。

    如果申先生有意避嫌，也是人之常情，朕可以理解。”

    申时行沉默了片刻，感觉遇到了人生当中最艰难的抉择。

    现在皇帝的意图很明显了，以在国本问题上让步作为诱饵，诱使内阁集体放弃对林泰来的庇护。

    正常情况下，无论与林泰来关系如何，这个时候作为文官，都必须力挺林泰来。

    道理很简单，如果这次不支持林泰来，那么下次进宫后遭遇群殴的可能就是你了。

    但如果放弃林泰来，就能换回皇帝在国本问题上让步，那就非常吸引人了。

    于公来说，国本问题是已经争议了长达四年，是文官大臣的心病。

    夹在大臣与皇帝之间的内阁，对此更是烦不胜烦。

    这感觉就像是有一柄利剑悬在头顶，谁不想早点彻底解决问题？

    于私来说，如果哪位大学士能推动国本问题得到解决，哪怕是牺牲了林泰来，在官员中必定威望大增，甚至会超过首辅。

    毕竟首辅与林泰来关系特殊，在林泰来问题上先天弱势，除非首辅对待林泰来比别人更狠。

    更何况本来就与林泰来有仇怨的话，那更是一举两得。

    可以说，皇帝的切入点很巧妙，绝对是司礼监众太监的智慧结晶。

    这时候，众人就一起看着申首辅，等待首辅的表态。

    最终申首辅暗叹一声，对万历皇帝回奏说：“陛下所言极是，在涉及林泰来事情上，臣应该避嫌。”

    让申时行对林泰来落井下石，他做不到。

    一是他性格没有这么狠辣，二是申家和林泰来利益绑定太深了，和林泰来翻脸损失巨大。

    但如果极力为林泰来进行辩护，也不现实，太不理智。

    因为这样做无法挽回局面，还有可能在没有准备好的时候，猝然丢掉首辅位置，造成更严重后果。

    另外就是，申首辅内心总觉得，皇帝没那么容易让步，看似香甜的诱饵也可能是陷阱。

    所以只能引用“避嫌”之说，置身事外了。

    说完话后，申时行特意看了眼林泰来，却发现林泰来神态依然很淡定，就是双眉微蹙，仿佛在思考什么。

    首辅这个表态，在很多人预料之中，毕竟首辅平常的为人处事风格和习惯确实是这样的。

    同时首辅这个表态也让很多人失望，申首辅怎么就不力挺林泰来呢？

    万历皇帝见状，也没有逼迫申时行一定要怎么样，转而对最终目标人物林泰来厉声喝道：

    “林泰来！诸位先生都认定你大罪！你可愿认罪伏法？”

    作为当事人，林泰来比别人更敏感。

    从皇帝这句话隐隐感受到，皇帝对自己的态度，似乎没有表面上那么大的恶意。

    如果至高无上、生杀予夺的皇帝真想给人定罪，直接拿下就行了。

    不会说什么“你可愿意认罪伏法”之类的废话，皇帝想治罪还需要讲法律？还需要认罪供词？

    在御前时，除非皇帝点名或者询问时，一般不能随便主动说话，不然就是御前失仪、慢君蔑上。

    故而刚才皇帝轮流询问大学士们时，林泰来话再多也只能憋着。

    终于等到这时，林泰来才能开口，对皇帝奏道：

    “臣辜负圣恩，罪孽深重，百口莫辩，但有些话想问诸位阁老，恳请陛下恩准！”

    万历皇帝心里衡量了一下，便道：“准了！”

    感觉这样对于促进林泰来和阁臣乃至于文官决裂，应该是好事。

    林泰来便朝向许国许次辅，开口道：“一年前，是老师你把我点中，使我得以跻身朝堂。

    也可以说，老师你就是我在朝堂的路人。”

    如果不是为了在皇帝面前保持形象，暴躁的许次辅肯定要大骂一声“去尼玛的引路人，你我根本不熟！”

    又见林泰来继续说：“今日我因为触犯郑家而横遭大祸，难道老师真忍心放弃师生之义，坐视我被制裁？”

    听到林泰来说话就想生气，但许次辅还是按捺住火气，讲道理说：“天地伦常中，君臣之义大过师生之义。
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