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    “我没看见小皮啊？”卫靖俯着看了半晌，没有见到平日卫芷芊捧在手上的小鼠。

    小鼠和他在乡下时常见到那黑黝黝的大老鼠不同，体型小了不少，温驯可爱得多，平时就养在小笼子里，但不知怎地溜出来，不见了。

    “你们来帮忙呐，我一个人怎么抬得动这大床铺！”卫靖嚷嚷着，卫芷芊便也帮忙抓起一角，却仍难以将这张大竹床抬起。

    他俩出力虽能推动床铺，又怕将鼠儿碾了，非得将床垂直抬起不可。

    卫芷芊也出声催促：“快呀，张遥，帮忙抬床！”

    “是，是！”公孙遥这才过来，抬起另一端，三人合力，总算将床抬起。

    卫芷芊俯下身去看，但见床底下空空如也，沮丧地说：“小皮不见了，它会冷死的！”

    她瞧瞧房里还有大衣柜和好几只大书柜，底下都有空隙，但要搬动可不容易。

    “小堂姐，我和你打个商量，我替你找回小鼠，以后的外差都让我去好吗？”卫靖将竹床放下后，摸着鼻子问。

    “你有办法替我找回小皮？你为什么要出外差？那是下人做的事，你在这儿过得腻了，想出去透透气吗？”卫芷芊问。

    卫家剑庄每日会差遣家中仆人，将铸好的刀剑送至来湖市的卫家店铺里，或是一些订货的大户手中。

    有时当日要送的东西多了，便也会找些学生帮忙。

    “其实我这次来城里，还得替街坊找个人，她进城后就没回家，她妈妈着急得很。且课本上的东西我都会了，也不会妨碍进度，我没缴学费，在这儿白吃白喝，心中过意不去，替剑庄跑跑腿，也不是什么大不了的事。”卫靖说得诚恳，卫芷芊听来也觉得有理，加上心急小鼠安危，便答应了。

    “我教你，你找个光滑桶子，在里头摆块地瓜，桶子外头摆个小梯子，每隔几阶放粒瓜子。你的小鼠夜里出来找东西吃，闻到了瓜子香，边吃边往上爬，最后为了吃地瓜，便跌进桶子里啦！桶子里面光滑，它下去便出不来。你在桶子里放些棉花供它取暖，早上起床将它抓回笼子里便行了。”卫靖说明着，他在小原村时，有时会以这种方法活捉些大老鼠，去捉弄和他吵架的街坊丫头。

    “这方法可行吗？”卫芷芊问。

    卫靖连连点头，说：“行！一定行。只盼到时候小堂姐要说话算话，放我出去外差，我要公??张遥陪我一起去。”

    “别以为我不知道你想什么！若捉不着，你自个儿去，也不给你工钱！”卫芷芊瞪了卫靖一眼，外差虽然辛苦，剑庄却也会给些小钱，供学生在外头吃点东西。

    在某些人眼中，算是受欢迎的差事。
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