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    洪掌柜一看那纸条，上头写着：“某某年七月，卫靖于南京城洪福全处借三十两银，请总店李账房代为垫付。卫靖。”

    司马家内部人，向来称司马家总舵为“总店”，这纸条意思是此处的花费可记在卫靖帐上，当时一匹马约二十两银，因此费用多是马匹所需。

    洪掌柜大吃一惊，连忙将纸条塞还卫靖道：“二当家，这可使不得！”

    卫靖笑道：“掌柜莫要急着还我，做生意当是起起伏伏，有顺风顺水、亦有时运不济之时，倘若掌柜的用不上这笔钱，那是掌柜生意兴隆，在下也代为高兴，但若临时有什么缓急之情，尽可取出一用。”

    接着续道：“在下东抓抓小贼，西剿剿马匪，积蓄总算还攒下了一些，掌柜大可不必担心。”

    眼见卫靖都说到这个份上，洪掌柜只好收下，然后拱手道：“二当家仁义待人，小老儿也不多说啦，盼两位一路平安，有什么需要尽管回这里便是。”

    卫靖拱手还礼道：“来日方长，在下告辞！”随后榆琴也是一礼，便随卫靖出门。

    两人随着当铺马车一路前行，正行走间榆琴忽道：“卫二当家心怀仁义，令人好生敬佩。”

    此话当是指方才与掌柜之事。

    卫靖苦笑道：“在下可给洪掌柜带来不少麻烦，琴姑娘瞧此时已近正午，他的铺子却还未能开张，若不稍作补偿，那可过意不去。”

    榆琴只是微笑，并不答话。

    过不多时，两人已行至上坊门前，所幸此时南京城门的守卫，重心多放在四面八方聚集而来的武林人士，对这些寻常商贾并不特别严格，因此也未受什么刁难便得以出城，出得城门后卫靖两人向当铺的领路人道了谢，随即往东朝句容而行。

    由于马匹位于句容，所以此时还有一小段路得用走的，卫靖道：“日后如何安排，琴姑娘可有想法？”

    榆琴道：“奴家此时也尚无头绪。”其实榆琴说得委婉，她自幼便待在轻烟楼，偶尔陪客人出游，也都是在南京城周围，一出南京榆琴便再也无处可去。

    卫靖有些迟疑地开口道：“其实在下有个想法，就是不知琴姑娘意下如何？”榆琴道：“卫公子不妨直言？”

    卫靖道：“琴姑娘可愿来司马家总舵？在那儿有许多人照看，琴姑娘即便独自生活也不成问题，待琴姑娘想好今后打算，再来计议也行。”榆琴问道：“奴家一名单身女子前去叨扰，可会为贵门带来麻烦？”

    卫靖摇头道：“司马家宗主心怀天下，这几年收罗了不少能人异士，春秋时期这些人便称为『食客』，乃是为司马家动脑出力之人，在下等几位当家亦有推荐食客的权力，带琴姑娘入门不成问题。”
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