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    曹鼐想了想，说道：“臣记得有个叫吴沧海的，原本是个走私贩子，曾有过多次出海经历，不知此人来了没有？”

    “来了！”朱祁玉点头道，“他也认定翰林院的图有问题，而且，他还随身携带了一张海图，两者相比对，确实有不一致的地方。”

    高毂若有所思地说道：“可问题是，谁能保证吴沧海所携带的海图就万无一失？”

    这倒是个问题，因为这玩意又不是说一个物件，拿到眼前看看，是真是假就完了。

    你的海图是真是假，需要真正去海上看了才知道，坐在京师中，谁敢打包票？

    朱祁玉面色为难道：“海图的问题直接关系到下西洋的成败，在没有确凿证据之前，本王也不敢轻易做决定。”

    高毂建议道：“要不就先放一放吧，等皇上回来再做决定。”

    却没想到，此言一出，朱祁玉脸色更加难看，说道：“皇上又没出过海，怎能判断出海图的真假？”

    高毂明显感觉到朱祁玉语气的不满，便没有再说话。

    这时候，曹鼐说道：“殿下说的极是，朝廷既然准备重下西洋，必须要做到万无一失，关于海图的问题，臣倒有个主意。”

    朱祁玉的脸色才稍稍缓和了些，抬起头道：“说来听听。”

    “目前，下西洋的宝船还在建造当中，至少需要半年时间才能下水，不如在此期间，派遣一两艘船做前哨，去探一探路，如此一来，两边的说辞谁对谁错，就一目了然了。”

    朱祁玉点头道：“这倒是个好主意，只是……派谁去合适呢？”

    曹鼐回道：“此事还需仔细斟酌，定是要靠得住的人。”

    若是寻个不靠谱的，到了海上随便转一圈回来，给你乱说一通，你信还是不信？

    朱祁玉想了想，说道：“不如……就让彭清和汤晓钟各带一艘船，各自按照自己的海图去探路，让他们自己亲身体验一番，总比天天在家里吵架的好。”

    曹鼐和高毂连连点头，这倒是个好主意。

    你们俩不是意见不一致吗，现在大家也没办法判定谁对谁错，干脆，你们自己去证明自己的说法。

    如此一来，可以保证朝廷拿到正确的海图，至于错了的那个，到时候自己就把嘴闭上了。

    “那就这么说定了，还是内阁上一道章程，本王阅过后，尽快安排他们出海！”

    “是！”

    两人从文华殿回到文渊阁，高毂还要去准备追皇上的事，关于下西洋先遣小分队的章程自然就落在了曹鼐头上。

    当晚，最忙碌的还属礼部，尚书大人还在漠北吃沙子呢，现在得到消息，又要派人去追皇上。

    为什么要说又呢……

    此事在朝廷引起了不小的风波，很容易就走漏出去。

    朝阳门外，四号厂皇庄。

    宋顾惜大惊失色，问道：“你是说，皇上偷偷去了南京？”

    “嘘！”

    小花比划了一个噤声的手势，然后小声说道：“消息绝对准确，朝廷那边由内阁大学士高毂及礼部的官员，明日一早便出发。”

    宋顾惜焦急地踱来踱去，嘴里喃喃道：“究竟是哪里出了问题呢……”

    “小姐，其实你也没必要如此紧张，据说，皇帝是准备亲征安南，担心遭到百官反对，这才偷偷跑了去！”

    “没那么简单！”

    宋顾惜摇了摇头，说道：“义父蛰伏多年，现在万事俱备，只欠东风，我们要的是万无一失，绝不可出现任何纰漏！”

    小花满脸不可思议地说道：“你的意思是，皇上的目标是……老爷？”

    “义父就在南京，皇上此时好巧不巧，也去了南京，难道，你认为这只是个巧合？”

    “或许……真的只是个巧合呢？老爷的行踪向来隐秘，这么多年来，就连白莲教都蒙在鼓里，皇帝久居深宫，如何会得知？”

    “不对，不对，这件事没那么简单！”

    宋顾惜思来想去，始终感觉事情不对劲，似乎要有大事发生。

    “你去准备一下，明日一早，我们立刻动身，去南京。”

    “可是……”

    小花为难道：“老爷的意思，是让我们两个留在京师策应……”

    “管不了那么多了，我们必须马上见到义父，十万火急，等不得！”


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